Complementair duo op de sofa

E: De potentiële deelnemingen waarmee we in gesprek gaan delen we tegenwoordig wel op. Maar aan de achterkant stemmen we dat constant af met de ander. Als ik ergens mee zit wat meer Huberts cup of tea is, vraag ik hem hoe hij het zou aanpakken. Dan wil ik zijn invalshoek daarop weten. Die samenwerking maakt de oplossing toch een stuk beter dan je in je eentje zou bedenken.

H: Eén van de eerste deelnemingen die we hebben gedaan, nadat we het stokje hadden overgenomen was Highcare. Daar dreigden we in eerste instantie helemaal nat op te gaan, want dat draaide door marktontwikkelingen na twee jaar ineens niet goed. Dus hebben we alle zeilen moeten bijzetten om dat bedrijf te redden. En dan zie je de rust van Ewout. Die raakt niet in paniek. Ik ben dan toch wel iets zenuwachtiger en heb Ewout geregeld gebeld om, in een relatief kort gesprek, de boel weer helder te krijgen.

E: Daarvoor herinner ik me AOV, een bedrijf dat actief was in voedingssupplementen. Daar was een eigenaar overleden en een medewerker wilde het kopen. Nadat Hubert die deal heeft gesloten zijn we het bedrijf gaan ontwikkelen, helpen groeien en hebben we het anders in de markt gezet. Een mooi succes. Maar ik zie dat vooral als de eerste keer dat wij onze manier van investeren van begin tot eind tot uiting konden brengen.

H: Waar wij beiden goed in zijn is het herkennen van de bedrijven die iets unieks hebben. Soms weet de ondernemer zelf niet goed dat hij/zij iets unieks heeft. Het liefst zit dat opgesloten in technologie, maar het kan ook een methodologie zijn.

E: Doordat wij met gespecialiseerde teams werken weten we goed wat er in markten speelt en welke spelers daarin actief zijn. Daardoor zijn we goed in staat om een individueel bedrijf te vergelijken met zijn ‘peers’ en bijzondere factoren te identificeren. Dat bepaalt veelal onze keuze om wel of niet te investeren.

H: Daarnaast zijn wij beiden goed in het inzien met welke strategie een ondernemer kan opschalen. Waarbij niet alleen de omzet en het resultaat toenemen, maar ook de strategische positie van de onderneming verbetert. Die strategische positie is een belangrijke ‘driver’ voor waarde creatie.

E: Ondernemers hebben daar vaak zelf te weinig tijd voor, doordat de ‘day-to-day’-business veel aandacht vraagt. Wij kunnen de markt voor hen analyseren, plannen uitwerken en vervolgens aan de ondernemer voorleggen. In ons team hebben we mensen die de ondernemer vervolgens ook echt ‘hands-on’ kunnen ondersteunen.

H: En tenslotte hebben we natuurlijk veel ervaring met aan- en verkoopprocessen van ondernemingen. Dat is iets waar een ondernemer zich doorgaans ook niet regelmatig mee bezig houdt. Dit speelt zowel bij de uitvoering van een buy-and-build strategie, als bij het realiseren van een ‘exit’.

E: Daar zijn we vaak ook echt van toegevoegde waarde voor de ondernemer. Wij kennen het verloop van dergelijke processen en weten hoe je met de diverse adviseurs in dergelijke trajecten samenwerkt. Buy-and-build leidt tot versnelde groei en de ‘exit’ is hét moment waarop een succesvolle samenwerking met een ondernemer tot afronding komt.

H: We horen weleens dat we iets te weinig stilstaan bij dergelijke successen, omdat we alweer bezig zijn met het volgende project. Ik denk dat het komt omdat wij genieten van de weg er naartoe. Op het moment dat je er dan bent, is de euforie bij ons alweer een beetje vervlogen. Eigenlijk mogen we daar wel iets meer bij stilstaan.